A pesar de que existe la idea entre muchas personas de que es mejor utilizar el tren para viajar en Europa, en realidad no siempre es la mejor opción. La decisión dependerá mucho del tiempo que tengas, de lo que te guste más y de los países que visites.
Importante. Esta página está enfocada en las ventajas y desventajas de utilizar tren en Europa, si lo que buscas es saber si te conviene comprar un pase Eurail clic aquí y si lo que buscas es saber qué transporte usar para ir de una ciudad a otra clic aquí donde tengo los 40 trayectos más comunes, los costos y transportes disponibles.
Tren en Europa
Comienzo con el tren, el medio de transporte más popular entre los viajeros en Europa. Una ventaja es que cubre gran parte del continente (aunque no todo) y es sumamente eficiente en algunas rutas nacionales e internacionales. Los viajes suelen ser realmente cómodos, ya que los que abarcan largas distancias siempre cuentan con climatización, asientos cómodos y muchos llevan baños. Los mejores incluso tienen enchufes para asientos e internet WiFi.
Una ventaja es que incluyen el equipaje y no son estrictos con los límites de pesos y medidas. También es muy conveniente que para subir te revisan mucho menos que en el aeropuerto, por lo tanto, hay que llegar con menos tiempo de antelación.
Finalmente, otra gran ventaja es que las estaciones de tren en Europa suelen estar en el centro de la ciudad. Por lo que si te hospedas en el centro en muchas ocasiones puedes llegar caminando o simplemente con transporte público en unos minutos.
Desventajas del tren
- Algunas rutas son realmente costosas, sobre todo si no las compras con antelación
- Algunas rutas implican muchos transbordos y si no tienes experiencia y no hablas el idioma local o inglés puede ser muy difícil.
- Si viajas con mucho equipaje tú tienes que cargarlo y cuidarlo durante todos tus trayectos. No hay personal que te ayude.
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Avión en Europa
El avión en Europa es también muy popular y hay una gran razón: sus precios. Puede ser muy barato si lo compras con ofertas y no llevas equipaje (menos de 10 euros por trayecto). También es muy eficiente en algunas rutas. Por ejemplo, ir de Roma a Barcelona en avión te llevaría menos de 2 horas con un costo promedio de 30 euros, mientras que ir en tren serían más de 100 euros, 14 horas de viaje y 5 cambios de tren.
Desventajas de viajar en avión
- Cobran por equipaje y hay restricciones por temas de seguridad de artículos.
- Más revisiones de seguridad
- Normalmente se encuentran a 1 hora o más del centro de las ciudades.
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Autobús en Europa
El autobús suele ser la opción más barata para moverse en Europa y, aunque no lo creas, en muchos trayectos la más rápida. A continuación algunos ejemplos:
- Ámsterdam-Bruselas: la mejor opción es el autobús, cuesta 11 euros y dura 2 horas y 45 minutos. Por su parte, el tren es más costoso (46 euros) y el trayecto es más largo (3 horas y 20 minutos).
- Copenhague-Berlín: La mejor alternativa es tomar un autobús directo por cerca de 20 euros. Parte del trayecto se realiza en ferry por lo que es muy cómodo. El tren requiere más de un trasbordo y es más costoso.
Lo mismo ocurre si quieres hacer un recorrido por Andalucía en España, el autobús será más económico y el trayecto durará el mismo tiempo que en tren.
También hay rutas exclusivas de autobús, por ejemplo la empresa Florentia Bus tiene recorridos que cruzan Italia, Eslovenia, Croacia, Serbia y Bulgaria en un solo trayecto. Otro ejemplo es la ruta por los Países Bálticos, no hay mejor forma de recorrer Letonia, Lituania y Estonia que en autobús.
En otros casos, los trayectos en autobús serán mucho más largos que en tren o avión pero con la ventaja de un precio inferior. Por lo tanto, hay muchos viajeros que los utilizan en trayectos nocturnos, con lo que se ahorran dinero no solo en el transporte sino también en una noche de hospedaje. Algunas rutas comunes son: Madrid-Barcelona y París-Londres.
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¿Es más barato viajar en tren o en avión?
Actualmente muchas veces es más caro viajar en tren que en avión en Europa, aunque también es verdad que en tren no tendrás restricciones de equipaje, porque si bien hay algunas limitaciones no se comparan con las de las aerolíneas.
Por lo tanto, antes de guiarte sólo por el precio del boleto revisa las condiciones de equipaje, en muchos casos, sobre todo en las aerolíneas de bajo costo, cada maleta facturada tiene un costo extra de entre 20 y 30 euros, lo que puede llegar incluso a duplicar el precio de tu vuelo (si quieres saber cuáles son las aerolíneas de bajo costo que operan en Europa y sus restricciones de equipaje de mano clic aquí).
¿Qué es más rápido?
Una de las ventajas del tren es que no hay que llegar con tanta anticipación, las revisiones de seguridad son mucho más sencillas y llegarás en muchos de los casos al centro de la ciudad, con lo que puedes ahorrar (en tiempo y dinero) en los trayectos aeropuerto-ciudad. Estas dos diferencias pueden provocar que el tiempo total del viaje llegue a ser más corto en el tren. Por ejemplo, en trayectos como Barcelona-Madrid.
¿Qué es más fácil?
Antes de decidir también considera tu conocimiento sobre el país al que vas y el idioma. Por ejemplo si viajas por Europa Central o del Este lo primero a considerar es que estarás fuera de la Unión Europea, por lo que necesitarás presentar documentación a las autoridades de migración que suben al tren a revisar. En principio esto no representa mayor dificultad, pero debes considerar que te hablarán en su idioma, en muchas ocasiones no hablan inglés ni español y si tienen preguntas extra será más complicado. Por supuesto en los aeropuertos también tienes que pasar por los filtros de migración, pero la mayoría de veces habrá más personal y será más fácil encontrar alguien que hable tu idioma.
Otro punto a considerar es que hacer escalas en los aeropuertos es más sencillo que en el tren. La primera razón es porque por lo general se encarga la aerolínea de tu equipaje una vez que lo entregas y sólo debes de preocuparte de recogerlo en tu destino final. En los trenes tú eres el responsable de tu equipaje por todo el trayecto y en muchas ocasiones quizá debas transbordar en corto tiempo, por lo que bajar del tren con maletas, buscar el andén y moverte por la estación (en donde muchas veces no encontrarás ascensores) puede convertirse en toda una aventura.
El segundo motivo que te puede complicar es el idioma. En ocasiones darán avisos o instrucciones generales, como que el tren se separará en cierta ciudad porque una parte va hacia otro destino y, por lo tanto, te informarán en qué número de vagón debes quedarte, si no lo entiendes puedes terminar en otra ciudad. La mejor forma de prevenirlo es investigar lo más posible sobre tu ruta, pedir información en un idioma que entiendas y estar atento a cualquier cambio. También recuerda estar atento a tu ciudad de destino, a diferencia del avión el tren puede ir parando en muchos lugares y no necesariamente el lugar a donde vas será el último, por lo que hay que estar revisando el nombre de la estación a la que debes llegar.
Por lo tanto, definitivamente es más fácil el avión si tienes limitaciones de idioma, si te toca transbordar y si llevas mucho equipaje.
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Guía para viajar en tren por Europa
Si después de considerar lo que te convence es el tren, aquí los principales consejos para viajar por tren en Europa.
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