Si estás en el norte de Tailandia hay dos ciudades que no te puedes perder: Chiang Mai y Chiang Rai. Las dos espectaculares y bien conectadas al resto del país con aeropuertos internacionales, sin embargo, es por mucho Chiang Mai es la que atrae a la mayor cantidad de viajeros y por más días, dejando a Chiang Rai en la ciudad secundaria y, en muchos casos, la escapada perfecta de un día.

Si tienes poco tiempo, puedes contratar un tour de un día para conocer Chiang Rai desde Chiang Mai en español aquí.

¿Es suficiente un día para conocer Chiang Rai?

Como casi cualquier ciudad del mundo, un día no será suficiente para adentrarte del todo, sin embargo, sí podrás los principales atractivos de Chiang Rai y en algunos casos incluso llegar un poco más allá ya que si te animas por algún tour muchos incluyen cruzar la frontera de Myanmar o Laos.

Tip Mundukos. Yo te recomiendo quedarte a pasar la noche en Chiang Rai si tu tiempo lo permite, de esta forma puedes llegar en la mañana desde Chiang Rai y aprovechar hasta la noche con calma. En mi último viaje me hospedé en BED Friends Poshtel donde hay habitaciones privadas y compartidas con una excelente relación calidad – precio. Más detalles aquí.

¿Qué ver en un día en Chiang Rai?

Si sólo tienes un día en Chiang Rai sólo requieres organizar bien tu día para no pasar por alto sus principales atractivos y por supuesto que el imperdible es el Templo Blanco o Wat Rong Khun, el símbolo de la ciudad. Este templo se encuentra a unos 30 minutos desde el centro de la ciudad por lo que es recomendable llegar en auto o moto.

  Inicia tu día en Wat Rong Khun, más conocido como el Templo Blanco,  ya que es el más popular y si vas temprano te evitas las masas que llegan en tour. Se trata de un templo contemporáneo no convencional Budista e Hinduista con varias estructuras, así que no pases todo tu tiempo en el primer edifico aunque sea impresionante,  hay más edificios que ver. Costo: 100 bahts  / 2.7 usd 

La segunda parada es el Templo Azul, uno de mis favoritos de Tailandia con un color espectacular. Costo: gratuito 

La siguiente parada es Lalitta Café (@lalittacafe), el restaurante más «instagrameable» de Tailandia y donde puedes aprovechar no solo para tomar fotografías, sino también para comer. Costo: 60 bahts / 1.66 usd, pero el costo de ingreso es un voucher para el consumo. Si quieres un video para ver cómo es clic aquí. 

A solo 5 minutos en auto del café encontramos Wat Huay Pla Kang, un templo budista  conocido por su impresionante estatua del Gran Buda Blanco de 90 metros de altura y a donde puedes ingresar para tener la perspectiva del Buda. Pero que también tiene otras estructuras el lugar como La Pagoda de Wat Huay Pla Kang. Costo: gratis 

Seguimos con el Museo Baan Dam, también conocido por los extranjeros como el Museo de la Casa Negra, es un museo de arte privado que comprende una mezcla de edificios tradicionales del norte de Tailandia con arquitectura no convencional y contemporánea, diseñado por Thawan Duchanee.  Costo: 80 bahts / 2.2 usd 

Importante: el museo cierra a las 5 pm con lo que deberías ir llegando a las 4 pm para poder realizar estas visitas en un solo día, y al salir podrías volver a Chiang Mai tomando el bus de las 6 pm para llegar antes de las 11 pm; tener un vuelo en la noche para tu siguiente destino (cuenta con aeropuerto) o pasar la noche en Chiang Rai como lo hice en este viaje. Los costos son mucho más baratos que en Chiang Mai que ya es barato. 

Tip Mundukos. Entre lo que no recomiendo incluir en tu itinerario está visitar la aldea de las mujeres de la tribu Padaung, también conocida como la de las mujeres de cuello largo o las mujeres jirafa. Por supuesto que se trata de una decisión personal pero visitar a esta tribu cuesta 300 bahts (10 USD) y más que considerarse una actividad cultural es algo completamente enfocado en turistas.

¿Cómo moverse en Chiang Rai?

Debido a la distancia que existe entre los diferentes atractivos, lo más recomendable es rentar una moto, contratar un tour (hay varios disponibles por 25 USD), contratar a  un conductor que te lleve a los puntos que te interesan en la ciudad o simplemente ir pidiendo taxi o taxi por aplicación (Grab es el más popular).

Medio día en automóvil y recorrer unos 5 atractivos cuesta sobre 1000 bahts (30 USD) y puede ser para 4 personas, mientras que un tuk tuk con capacidad de 2 personas se puede negociar por 600 bahts (18 USD).

¿Dónde me hospedo en Chiang Rai?

La mejor zona para alojarse es en el centro, donde encontrarás la estación de autobuses principal y el bazar nocturno. En mi último viaje me hospedé en BED Friends Poshtel donde hay habitaciones privadas desde 7 USD  y compartidas con una excelente relación calidad – precio. Más detalles aquí.

Otro de los favoritos en Chiang Rai, tipo bed and breafast con habitaciones privadas es Sleepy House, pero se suele agotar pronto, así que te dejo en enlace de reserva aquí. 

Otro hostal bien ubicado es el Connect Hostel con habitaciones compartidas y privadas. Está a 10 minutos caminando desde la estación de autobuses y es un lugar muy limpio y cómodo.

¿Cómo ir de Chiang Mai a Chiang Rai?

Fácilmente se puede llegar en autobús desde la estación de Chiang Mai en tres horas. Los autobuses que hacen este son de la línea Greenbus con tres clases y precios desde los 129 a los 300 bahts.  En mi caso me tocó viajar por el horario en la más económica y para un viaje de 3 horas era suficientemente cómodo e incluía incluso una botella de agua.

Tip Mundukos. Reserva con por lo menos un día de anticipación tus boletos ya que incluso en temporada baja van llenos. No hay compra en línea, pero sí hay distintos módulos de venta en la ciudad y compra telefónica. Toda la información en: http://www.greenbusthailand.com/

La otra alternativa es contratar un tour que pase por ti desde tu alojamiento a Chiang Mai y te lleve a conocer los principales atractivos de Chiang Rai e incluso algún país vecino. Esta opción es ideal para los que llevan poco tiempo y está disponible en español y puedes contratarlo aquí.

 

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